Ein internationales Forschungsteam berichtet von der Entdeckung eines Radiorings in der Nähe des Zentrums unserer Galaxie. Das mysteriöse Objekt im Weltall gibt wohl nur schwache Signale von sich. Zudem ist seine wahre Natur noch unbekannt.

Welltall: Forscher entdecken mysteriösen Ring

Jüngste Untersuchungen haben das Vorhandensein ringförmiger Radioquellen mit geringer Oberflächenhelligkeit nachgewiesen. Diese sogenannten Odd Radio Circles (ORCs) sind im Allgemeinen mysteriöse riesige Ringe aus Radiowellen. Ihr Ursprung ist jedoch bisher noch ungeklärt. Häufig werden sie aber mit den späten Phasen der Sternentwicklung in Verbindung gebracht.

Nun wurde eine neue Quelle dieser Art, die einem ORC ähnelt, von einem Forschungsteam unter der Leitung von Cristobal Bordiu vom Observatorium Catania in Italien ausgemacht. Dies gelang ihnen mit dem Radioteleskop MeerKAT. Das Objekt erhielt die Bezeichnung J1802–3353 und dem Namen Kýklos, was im Griechischen „Kreis“ bedeutet. Über die neue Entdeckung berichten die Forscher*innen nun in der Fachzeitschrift Astronomy & Astrophysics.

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Forscher stellen mehrere Hypothesen auf

In den Karten des Radioteleskops MeerKAT erscheint Kýklos als schwache ringförmige Struktur. Morphologisch ähnelt J1802–3353 den bereits bekannten Radiokreisen. Er befindet sich jedoch auf einer viel niedrigeren galaktischen Breite als die bisher entdeckten ORCs.

Darüber hinaus ist er bei 1,0 Gigahertz auch um eine Größenordnung schwächer und hat einen viel flacheren Spektralindex im Vergleich zu den restlichen ORCs. Die Astronom*innen ziehen verschiedene Hypothesen in Betracht, die die Natur von Kýklos erklären könnten.

Darunter auch die Vermutung, dass es sich bei J1802–3353 um einen galaktischen Supernovaüberrest oder planetarischen Nebel handelt. Basierend auf der Analyse der gesammelten Daten kamen die Auto*innen des Artikels zu dem Schluss, dass das plausibelste Szenario darin besteht, dass Kýklos eine zirkumstellare Hülle ist, die um einen massereichen Stern im Weltall kreist.

Quelle: „MeerKAT reveals a ghostly thermal radio ring towards the Galactic Centre“ (Astronomy & Astrophysics, 2024)

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