Auf dem Mars konnten Foscher*innen eine seltene Entdeckung machen. Offenbar gibt es dort eine bestimmte Art von Kristall-Sulfat, die nur existieren kann, wenn einmal Wasser darüber floss.
Auf dem Mars: Vom Regen in die Traufe
Wohl kaum etwas zieht so viel Aufmerksamkeit der Wissenschaft auf sich, wie der rote Planet Mars. Der direkte Nachbar der Erde bietet sich für die Untersuchung an, da er früher einmal genauso aussah wie unsere Welt, sich dann aber in eine rötliche Einöde verwandelte. Die Gründe dafür beschäftigen die Forschung schon lange. Ebenso wichtig ist es jedoch, zu verstehen, wie genau der Planet früher, als noch Wasser darauf floss, aussah und funktionierte. Genau dazu gibt es jetzt neue Ergebnisse.
In einer Studie zeigen Forscher*innen einer australischen Universität, dass sich mithilfe von Sulfaten (bestimmten Mineralen) vieles über die Vergangenheit des roten Planeten herausfinden lässt. Bei den Sulfaten handelt es sich genauer um kristalline Strukturen, die zur Entstehung die Präsenz von Wasser benötigen. Daher lässt sich mit hoher Sicherheit annehmen, dass die Anwesenheit solcher Kristalle auf dem Mars auch bedeutet, dass genau dort einmal ein Gewässer war.
Lesetipp: Mars: Studie enthüllt Weg zur zweiten Erde
Das bedeutet die Entdeckung
Die Sulfate zu finden, war nicht leicht. Dazu kam unter anderem der Mars-Rover Perseverance zum Einsatz, der für die NASA derzeit auf unserem Nachbarn unterwegs ist. Der kleine Roboter selbst ist nicht direkt dazu gedacht, solche Kristalle aufzuspüren. Aber mithilfe einer innovativen Technologie, die diese in den Daten des Rovers identifizieren kann, kam es doch zum Fund.
Eines der wichtigsten Ergebnisse der Studie besteht darin, dass die Art und Beschaffenheit der Kristalle teils sehr unterschiedlich ist. Daraus lässt sich ableiten, dass die Meere auf dem Mars einst eine diverse Welt beherbergten, mit hoher Sicherheit sogar Leben. Aber auch diese Entdeckung wirft erneut die Frage auf, wie es so weit kommen konnte, dass der Planet heute nahezu völlig trocken ist.
Quellen: „In situ crystallographic mapping constrains sulfate precipitation and timing in Jezero crater, Mars“ (Science Advances, 2025)
Seit dem 24. Februar 2022 herrscht Krieg in der Ukraine. Hier kannst du den Betroffenen helfen.